Publicado el 25 de febrero de 2015

 

Incluso en medio de la noche, las instalaciones de FedEx Home Delivery en St. Paul están repletas de actividad. Ryan Woodruff, que se muestra aquí, trabaja a un ritmo constante con su compañero clasificando pequeños paquetes que se entregarán en toda el área de Twin Cities.

“Fue difícil la primera semana más o menos y tardé un poco en acostumbrarme, pero mi cuerpo se ha adaptado y ahora está bien”, dijo Ryan, que se levanta a la 1 a.m. para ir a trabajar en Metro Mobility a las 3:30 a.m.

Él y sus compañeros de trabajo forman un gran equipo. “Nos respetamos y nos ayudamos mutuamente”, dijo Ryan. “Es agradable”. Ryan trabaja de martes a sábado y su turno termina cuando todos los paquetes han sido clasificados para cargarlos en los camiones de reparto, generalmente a las 6 a.m., a menos que sea la temporada alta de vacaciones. Empezó a trabajar el 27 de octubre.

Ryan, que es sordo y tiene parálisis cerebral, es un joven atractivo que tiene objetivos ambiciosos. Con la intención de trabajar de forma independiente en una empresa de la comunidad, Ryan trabajó con las especialistas en comunicación ocupacional de Rise, Katrina Schiferl y Beth Spreigl, para identificar trabajos que fueran interesantes y desafiantes.

Ryan es una de las diez primeras personas sordas y con discapacidades adicionales que participan en el Proyecto de Mejora de la Calidad Sensorial (QIP) – Programa de Pago de Incentivos Basado en el Rendimiento de los Servicios Domiciliarios y Comunitarios (HCBS PIPP), financiado por el Estado de Minnesota.

Ahavah Cook, especialista en comunicación ocupacional del Centro de Empleo de Minnesota de Rise para personas sordas y con problemas de audición, ayudó a Katrina y Beth a poner en marcha el proyecto. Juntos identificaron a personas de la Unidad de Apoyo Sensorial DTH (Formación Diurna y Habilitación) de Rise que querían buscar un empleo competitivo en empresas de la zona.

En los seis meses iniciales del programa, Katrina y Beth ayudaron a las personas a desarrollar planes de descubrimiento individuales para identificar sus intereses y habilidades, desarrollaron planes de carrera, perfeccionaron sus habilidades de búsqueda de empleo y practicaron entrevistas de trabajo.

Tres personas se encontraban en la fase de colocación laboral y solicitaron colectivamente 84 puestos de trabajo en empresas de la zona. Esas tres personas ahora tienen empleos competitivos y trabajan una media de 22,75 horas, ganando un salario medio de 10,28 dólares.

“Es emocionante ayudar a las personas a alcanzar sus sueños de obtener y mantener un empleo significativo”, dijo Beth. “Cada persona con la que trabajamos tiene un conjunto único de habilidades que brillan”.

Katrina ayudó a Ryan con la orientación y la formación laboral. Katrina y Beth, que dominan la lengua de signos americana (ASL), se unieron a Ryan en el lugar de trabajo para ayudarle con la comunicación. También ayudaron a su supervisora, Cassie Melcher, a realizar algunas adaptaciones sencillas para que pudiera comunicarse con sus compañeros de trabajo y hacer una buena transición al lugar de trabajo.

Como los demás no conocen la ASL, Ryan utiliza gestos, escribe notas y se le permite enviar mensajes de texto en su iPhone para conversar con ellos.

“Me encanta trabajar con personas tan increíblemente motivadas para encontrar su empleo ideal”, dijo Katrina. “Ryan estaba muy decidido y se presentó con confianza en su búsqueda de empleo. Ahora, es genial verle trabajando felizmente: es un buen ajuste para él, y el entorno de trabajo de FedEx es maravilloso”.

“Ryan es una persona excepcionalmente motivada y trabajadora, meticulosa y orientada a los detalles en su trabajo”, añadió Beth. “El trabajo en FedEx es una buena opción para él”.

Ryan había trabajado anteriormente con un equipo de trabajadores de Rise que son todos sordos. “Eso era mucho más fácil que estar solo como estoy aquí”, dijo Ryan. “Pero me gusta el reto y ser mucho más independiente en el trabajo es muy satisfactorio. Me gusta poder mostrar a la gente lo que puedo hacer por mi cuenta”.

Cassie describe a Ryan como una gran incorporación al equipo. Ella y sus compañeros de trabajo dicen que admiran su fiabilidad, su fuerte ética de trabajo y su cuidadosa atención a los detalles, todos ellos atributos que le hacen perfecto para el puesto de FedEx.

No solo Ryan y su empleador están contentos, sino que su familia también está entusiasmada. Dicen que Ryan se siente mejor consigo mismo y se está acercando a otros sordos para animarles a perseguir sus propios sueños.

Ryan ha descubierto que le gusta tener los días para sí mismo con un horario abierto. Él y su prometida planean casarse en junio.

Igualmente entusiasmado con su trabajo competitivo, Daniel Johnson, al que llaman DJ, dice que le encanta su puesto de lavaplatos en la charcutería Byerly’s de Roseville. DJ admite que fue una gran transición para él trabajar de forma independiente en un trabajo competitivo sin el apoyo diario del personal y de los compañeros de trabajo que dominan la ASL, pero está prosperando en su nuevo puesto. Los compañeros de trabajo de Byerly’s le dieron la bienvenida rápidamente a su amable equipo de trabajo y han establecido sus propios métodos de comunicación. Aprecian su buen trabajo.

Katrina y Beth ayudan con cualquier problema que pueda surgir cuando se detienen para sus visitas de seguimiento periódicas. También ayudaron a DJ a aprender las políticas y los procedimientos de Byerly’s cuando empezó en noviembre.

“DJ tiene una personalidad atractiva con una sonrisa contagiosa”, dijo Katrina. “Es sincero en su deseo de ayudar a todos y se enorgullece de su trabajo”.

April Martin, gerente de la charcutería de Byerly’s, está de acuerdo. “DJ se ha adaptado muy bien a nuestro departamento. Es un trabajador duro y muy cuidadoso con su trabajo. Aunque no sabíamos mucho lenguaje de signos cuando llegó, desarrollamos fácilmente formas de comunicarnos con él. Aprende rápido y es una gran incorporación a nuestro equipo. Se ha convertido rápidamente en un miembro de nuestra familia Byerly’s”.

“Aunque aquí hay mucho trabajo, todavía nos divertimos mucho”, dijo DJ, que trabaja de 11 a.m. a 6 p.m., tres días a la semana. “Nos gusta bromear y reírnos entre nosotros. Me siento independiente trabajando aquí. A veces puedo probar otras tareas; me gusta mucho aprender nuevos trabajos”.

Trabajar en la galardonada charcutería tiene sus ventajas. “Hemos tenido buena comida como agradecimiento y durante las vacaciones”, dijo DJ, que dijo que le gusta especialmente el plato de pollo oriental y arroz de Byerly’s.

En su tiempo libre, a DJ le encanta jugar al baloncesto de liga y a los bolos en St. Paul. Algunos de sus compañeros de trabajo planean animarle en los próximos partidos. “La vida es buena”, firmó DJ con una sonrisa.

“Tanto FedEx como Byerly’s han sido grandes coincidencias de empleo”, dijo Beth. “Sus gerentes y empleados han sido increíbles al hacer adaptaciones rápidas, tener una comunicación abierta y dar un estímulo positivo a Ryan y DJ. Katrina y yo confiamos en que seguirán haciéndolo bien”.

Foto: Ryan Woodruff es un tipo ambicioso al que le gusta formar parte del equipo de FedEx Home Delivery en St. Paul. Empieza a trabajar a las 3:30 a.m. y su turno termina cuando todos los paquetes han sido clasificados.

Este artículo aparece en el número de marzo de 2015 del Rise Reporter.