Nuestras historias de agentes de cambio de Rise celebran a los miembros del equipo que cambiaron de carrera y encontraron un nuevo propósito.

Comenzar una nueva carrera no era algo que Sarah Gustafson esperara, pero resultó ser exactamente lo que necesitaba.

La primera carrera de Sarah fue en las artes. Pasó 15 años enseñando piano y violín antes de que una lesión en el hombro la obligara a dejar de tocar. Ese cambio la llevó a puestos de gestión en el comercio minorista, primero en Barnes & Noble en Maple Grove, donde con frecuencia contrataba y trabajaba con miembros del equipo apoyados por el Centro de Empleo de Minnesota (MEC) de Rise. Más tarde, se unió a Co-Op en Anoka, donde continuó colaborando con MEC para contratar nuevos empleados. Cuando Co-Op cerró, Sarah se encontró una vez más en una encrucijada profesional.

Un miembro de la familia le sugirió que considerara la posibilidad de presentar su solicitud en Rise. “Solicité dos puestos de trabajo: uno como DSP y otro como evaluador vocacional”, recuerda. “Pero nos decidimos por un puesto de consultor de empleo, y ha sido maravilloso. Si no hubiera sido por esa lesión, probablemente no habría hecho el cambio. Me han encantado todos los trabajos desde entonces”.

Sarah comenzó en Rise en diciembre de 2016, trabajando en un programa de subvenciones que ayuda a las personas que no han sido consideradas previamente para el empleo a encontrar trabajo en la comunidad. Las expectativas eran modestas. La colocación de solo dos personas en el primer año se consideró un éxito. Sarah superó ese objetivo. Cuatro personas consiguieron trabajo en su primer año, y ese número se duplicó al año siguiente.

Su experiencia en la gestión minorista le dio una ventaja para comprender las perspectivas de los empleadores. “A la mayoría de los empleadores no les preocupa si una persona con discapacidad puede hacer el trabajo. Les preocupa cómo se comunicarán con ellos si surge algo. Ahí es donde un consultor de empleo puede ser útil para cerrar la brecha. Me aseguré de estar siempre disponible y visible. Demostró a los empleadores que siempre podían contar conmigo”.

A principios de este año, Sarah hizo la transición a un nuevo puesto, liderando el programa piloto de Rise para personas con discapacidades que son elegibles para jubilarse de la fuerza laboral. El programa apoya a los participantes mientras exploran actividades de enriquecimiento de la vida y trabajan para construir conexiones en sus propias comunidades.

“Muchas de las personas a las que hemos apoyado en el empleo tienen ahora entre 60 y 70 años”, explica. “Les animamos a probar cosas nuevas, como tomarse un día libre para pescar o unirse a un grupo de personas mayores en su ciudad. Como antigua consultora de empleo, tengo las habilidades para apoyarles en
la creación de esas conexiones y luego dar un paso atrás para permitirles ser más independientes”.

El programa ofrece tanto actividades individuales como experiencias grupales, y, con el tiempo, podríamos crear un lugar dedicado al enriquecimiento de la vida centrado específicamente en los servicios de jubilación y enriquecimiento de la vida para adultos mayores con discapacidades. “Es emocionante porque realmente no se ha hecho nada como esto antes en nuestra área”, dice Sarah. “Estamos aprendiendo sobre la marcha, y es un trabajo significativo”.

Para cualquiera que esté considerando un cambio de carrera, Sarah tiene un consejo sencillo: “Creo que a la gente le encantaría trabajar aquí. Si ya has tenido una carrera, aportas mucho a la mesa solo por la experiencia de la vida”.

También enfatiza el entorno de apoyo de Rise. “Cuando empecé, no sabía qué hacer, pero siempre había alguien a quien podía preguntar. La formación es excelente, y las personas a las que apoyamos hacen que cada día sea interesante. Constantemente estás aprendiendo algo nuevo”.