Publicado el 19 de diciembre de 2016

Siendo la «estrella de rock» y el aprendiz rápido que es, Kevin Arriaza no tardó mucho en orientarse y recorrer los kilómetros de pasillos del Hennepin County Medical Center (HCMC) en el centro de Minneapolis, ¡lo cual es bueno porque tiene un trabajo importante que hacer!

Kevin, de 22 años, es Técnico de Procesamiento Central I y pasa sus días de trabajo recogiendo equipos médicos por todo el extenso campus del hospital y llevándolos de vuelta a los laboratorios en el sótano del Edificio Azul, donde los esteriliza. Luego los empaqueta y los devuelve a los departamentos y ubicaciones correspondientes.

«Siempre estoy en movimiento, lo cual me gusta», dijo Kevin. «Es muy físico y puedo interactuar con mucha gente. Todo el mundo aquí es muy amable y se ayuda mutuamente. Al principio, si me perdía en mi ruta, podía pedir indicaciones a cualquiera. Ahora puedo ayudar a la gente a orientarse.»

El último año de Kevin en South High School en Minneapolis incluyó un año con Transition Plus Services y Project SEARCH, a través del cual tuvo una pasantía rotatoria de tres departamentos en HCMC. Trabajó en la sala de correo, en el procesamiento central y en las oficinas administrativas.

Project SEARCH es un programa de colaboración para estudiantes en su último año de escuela secundaria y tiene múltiples entidades participantes, incluyendo Rise, HCMC, las Escuelas Públicas de Minneapolis, los Servicios de Rehabilitación Vocacional de Minnesota, los Servicios de Discapacidades del Desarrollo del Condado de Hennepin y el Departamento de Educación de Minnesota.

Kevin completó el programa Project SEARCH y se graduó de la escuela secundaria en junio de 2016. La consultora de empleo de Rise, Ebony Johnson, ayudó a Kevin con su planificación de carrera y búsqueda de empleo. Ella continúa haciendo un seguimiento con él aproximadamente dos veces al mes para ayudar a asegurar que todo vaya bien en el trabajo.

«Kevin fue un destacado entre su grupo de Project SEARCH», dijo Ebony. «Sus compañeros de trabajo de HCMC lo encontraron confiable, responsable y un aprendiz rápido. En cada departamento en el que hizo una pasantía, el personal de HCMC le escribió críticas muy favorables y dijo que disfrutaban trabajando con él. Lo más importante es que es muy amable.»

Kevin disfrutó trabajando en Central Processing y estaba emocionado de ser contratado por Universal Health Services, que tiene un contrato con HCMC, en julio de 2016.

Incluso después de un día ajetreado en HCMC, Kevin no ha terminado de trabajar. También trabaja por las noches como lavaplatos en Maeve’s Café, una cafetería de barrio en el noreste de Minneapolis.

«Fue mi primer trabajo y realmente me gusta allí», dijo Kevin, que ha trabajado en Maeve’s durante más de dos años.

En el poco tiempo libre que tiene, Kevin disfruta pasándolo con su familia. También le encanta dibujar y la fotografía.

«Y voy a volver a la escuela», dijo Kevin enfáticamente. «No estoy seguro exactamente de cuándo iré a Minneapolis Community and Technical College, pero sé que lo haré!»