Publicado el 25 de febrero de 2015

 

Cuando un pequeño, pero decidido grupo de voluntarios de la comunidad comenzó a trabajar para incorporar Rise a principios de la década de 1970, la Junta de Comisionados del Condado de Anoka otorgó $10.000 como dinero de «semilla». Fue una gran muestra de apoyo y subrayó su creencia de que tal agencia sería un tremendo activo para la comunidad del norte.

Más de 40 años después, la asociación entre el Condado de Anoka y Rise sigue siendo fuerte y progresista. El liderazgo y el personal han construido asociaciones eficaces y mutuamente beneficiosas que ayudan a garantizar que los ciudadanos tengan los servicios que necesitan.

«Tanto Rise como el Condado tienen misiones similares que se reducen a satisfacer las necesidades de las personas a través de servicios de calidad», dijo Jerry Pederson, quien fue ascendido recientemente a director de Servicios Sociales y Salud Conductual del Condado de Anoka después de 23 años trabajando en múltiples áreas de servicio.

«Los servicios y sistemas de Rise y del Condado han cambiado y se han desarrollado a lo largo de los años, reflejando el crecimiento del otro. Aunque los problemas que estamos abordando son complejos, vamos en la misma dirección. Tales asociaciones son cruciales para que el gobierno proporcione servicios críticos de la manera más eficaz y eficiente, y nos ayuda a todos a cumplir nuestras misiones.»

«Hace años, había mucha menos complejidad regulatoria, por lo que era mucho más fácil hacer la planificación en torno al desarrollo de servicios», dijo la presidenta de Rise, Lynn Noren. «Hoy en día, estamos trabajando arduamente juntos para resolver los problemas de financiación y las políticas públicas para hacer lo mejor para los necesitados. La gran relación que tenemos con el Condado de Anoka nos permite sentarnos cara a cara para intercambiar ideas, resolver problemas y descubrir la mejor manera de hacer las cosas juntos».

Jerry estuvo de acuerdo. «Después de años de trabajar juntos hacia objetivos comunes, tenemos el beneficio de años de confianza y credibilidad ganadas. Trabajamos como socios para abordar los problemas y desafíos actuales de la manera más rentable y productiva, y como resultado, todos ganan».

Los gerentes del Condado de Anoka y de Rise siempre han estado buscando oportunidades de financiación y subvenciones que puedan ayudar a impulsar el desarrollo de servicios.

«Hemos establecido muchos proyectos ‘piloto’ creativos a lo largo de los años, y la mayoría de esos servicios todavía están disponibles para los ciudadanos del Condado de Anoka hoy en día porque las necesidades siguen ahí», señaló Lynn.

«Los Servicios de Salud Mental y Apoyo a la Vivienda de Rise son un buen ejemplo de una colaboración creativa. Al trabajar con personas que tienen problemas de salud mental para encontrar y mantener buenos empleos, nos dimos cuenta de que muchos no tenían viviendas seguras y asequibles, lo que afectaba directamente su empleabilidad. Así que Rise y el Condado de Anoka se unieron para abordar específicamente ese problema crítico mediante el desarrollo de varios servicios de apoyo a la vivienda para personas con enfermedades mentales. El éxito de Rise nos permitió expandir esos servicios al centro y este centro de Minnesota también, por lo que nuestro trabajo inicial con el Condado de Anoka terminó beneficiando a cientos de personas en otras comunidades».

Con el tiempo, las ‘corrientes’ de financiación gubernamental y privada han cambiado, las regulaciones han aumentado y han llegado más proveedores de servicios al área del Condado de Anoka. Lynn y Jerry están de acuerdo en que esto no solo ha permitido que más personas reciban los servicios que necesitan, sino que tener más partes interesadas «con algo en juego» ha mejorado la calidad de los servicios.

«A nivel estatal, hay muchas iniciativas y cambios nuevos relacionados con los servicios para discapacitados», dijo Cindy Cesare, la nueva directora de la División de Servicios Humanos del Condado de Anoka. Al igual que Lynn y Jerry, Cindy ha trabajado en una variedad de puestos de servicios humanos durante más de 20 años. «Habrá oportunidades para trabajar más estrechamente con nuestros socios comunitarios en la expansión de la vivienda de apoyo y los servicios de empleo. Esperamos con interés este desafío y las oportunidades que el cambio puede traer para mejorar la calidad de nuestros servicios.

«En el Condado de Anoka, tenemos la suerte de tener sólidas asociaciones de colaboración con nuestros proveedores comunitarios, incluido Rise. Proporcionan servicios valiosos a nuestros ciudadanos más vulnerables».

De izquierda a derecha, Jerry Pederson, Lynn Noren y Cindy Cesare.

Este artículo aparece en la edición de marzo de 2015 del Rise Reporter.